FOB, CIF y otros términos clave en comercio exterior

Comprender los términos clave en el comercio exterior es fundamental para cualquier profesional involucrado en transacciones internacionales. Estos términos, conocidos como Incoterms, facilitan la claridad y eficiencia en las operaciones comerciales al definir responsabilidades, costos y riesgos entre compradores y vendedores. A continuación, exploraremos algunos de los Incoterms más utilizados, como FOB, CIF, y otros términos esenciales que debes conocer.

Qué son los Incoterms

Los Incoterms (International Commercial Terms) son un conjunto de reglas creadas por la Cámara de Comercio Internacional (CCI) con el propósito de estandarizar los términos comerciales en operaciones de compraventa internacional.

Estas normas establecen con claridad las obligaciones tanto del vendedor como del comprador, determinando aspectos clave como la entrega de la mercancía, la distribución de costos y la transferencia de riesgos.

Estos términos especifican quién es responsable de los costos de transporte, seguros, derechos de aduana y otros gastos relacionados, así como el punto exacto en el que el riesgo se transfiere del vendedor al comprador. ​

La versión más reciente, Incoterms 2020, entró en vigor el 1 de enero de 2020 y consta de 11 términos. 

Estos se dividen en dos categorías principales:​

Términos aplicables a cualquier modo de transporte:

• EXW (Ex Works)
• FCA (Free Carrier)
• CPT (Carriage Paid To)
• CIP (Carriage and Insurance Paid To)
• DAP (Delivered at Place)
• DPU (Delivered at Place Unloaded)
• DDP (Delivered Duty Paid)

Términos aplicables únicamente al transporte marítimo y por vías navegables interiores (lacustres o fluviales):

• FAS (Free Alongside Ship)
• FOB (Free On Board)
• CFR (Cost and Freight)
• CIF (Cost, Insurance and Freight)

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Términos clave en el comercio exterior

¿Cuáles son los términos más utilizados en el comercio internacional?

Determinar cuál es el Incoterm más utilizado a nivel internacional puede variar según la industria, la región y las prácticas comerciales específicas. 

Sin embargo, los siguientes términos han sido ampliamente reconocidos como los más comunes y de más uso en el comercio internacional:

EXW (Ex Works – En Fábrica): Según el término EXW, el vendedor entrega la mercancía al comprador en sus propias instalaciones, ya sea en su fábrica, almacén u otro punto acordado. Desde ese momento, es el comprador quien se hace cargo de todos los gastos y riesgos vinculados al traslado de la mercancía hasta su destino definitivo. Este término representa la mínima obligación para el vendedor y es adecuado para cualquier modo de transporte. ​

FOB (Free On Board – Libre a Bordo): FOB otro de los términos más utilizados en el comercio internacional.  El vendedor asume todos los costos y riesgos hasta que la mercancía se carga en el buque en el puerto de embarque acordado. Desde ese instante, todas las responsabilidades económicas y los riesgos recaen sobre el comprador. Es importante destacar que FOB se utiliza exclusivamente para el transporte marítimo y fluvial. ​

CIF (Cost, Insurance and Freight – Costo, Seguro y Flete): Bajo el término CIF, el vendedor está obligado a contratar un seguro marítimo que cubra al comprador ante posibles pérdidas o daños de la mercancía durante el transporte. El vendedor contrata el seguro y paga la prima correspondiente. Este término también se utiliza exclusivamente para el transporte marítimo y fluvial. ​

Términos más convenientes para los importadores

Los Incoterms más favorables para importar dependen de varios factores, como el nivel de control que deseas tener sobre el transporte, los costos y la gestión de riesgos. 

Sin embargo, los siguientes Incoterms suelen ser los más beneficiosos para los importadores:

DAP (Delivered at Place – Entregado en un Lugar): En este caso, la entrega se considera cumplida cuando el vendedor deja la mercancía preparada para su descarga en el destino previamente establecido a disposición del comprador. El vendedor asume todos los costos y riesgos asociados con el transporte hasta ese punto. Este término es aplicable a cualquier modo de transporte.

DPU (Delivered at Place Unloaded – Entregado en un Lugar Descargado): El término DPU reemplaza al antiguo DAT (Delivered at Terminal). La entrega de la mercancía por parte del vendedor se concreta cuando esta queda disponible para el comprador, ya descargada del transporte utilizado, en el punto de destino previamente pactado.

DDP (Delivered Duty Paid – Entregado con Derechos Pagados): El más cómodo para el importador. Aquí, el vendedor asume todos los costos, incluyendo transporte, seguro, aduanas e impuestos hasta la puerta del comprador. Si no quieres preocuparte por trámites aduaneros o impuestos de importación, DDP es la opción ideal. Sin embargo, es más costoso porque el vendedor cubre todos los gastos.

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Por qué FOB, CIF y los otros términos son clave en el comercio exterior

Los Incoterms son clave en el comercio exterior porque establecen reglas claras y estandarizadas sobre la distribución de costos, riesgos y responsabilidades entre compradores y vendedores en transacciones internacionales. 

Cada uno de estos términos desempeña un papel fundamental en la logística global, ya que influye en la eficiencia de las operaciones comerciales, la planificación financiera y la reducción de disputas entre las partes involucradas.

A continuación, se detalla el porqué estos términos son esenciales:

Claridad en las responsabilidades

Los Incoterms definen con precisión en qué punto se transfieren el riesgo y la responsabilidad del vendedor al comprador. Esto ayuda a evitar malentendidos y conflictos durante el proceso de compra y transporte.

Reducción de riesgos comerciales

Al especificar el momento exacto en el que el comprador asume el riesgo de la mercancía, los Incoterms permiten una mejor gestión de seguros y prevención de pérdidas. 

Estandarización global

Al ser términos regulados por la Cámara de Comercio Internacional (CCI), los Incoterms son reconocidos y aceptados en todo el mundo, lo que facilita el comercio internacional al eliminar diferencias interpretativas entre países y regiones.

Optimización de costos logísticos

Cada Incoterm asigna costos específicos al vendedor o al comprador, permitiendo a ambas partes planificar mejor sus gastos. 

Adaptabilidad a diferentes modos de transporte

Algunos Incoterms son aplicables a cualquier tipo de transporte, mientras que otros están diseñados exclusivamente para transporte marítimo. Esto permite que las empresas elijan la opción más adecuada según el medio de transporte utilizado.

Transparencia en la cadena de suministro

Los Incoterms establecen puntos específicos en los que la mercancía cambia de control, facilitando la trazabilidad y el cumplimiento normativo en la cadena de suministro global.

Mayor eficiencia en la negociación de contratos

Los términos Incoterms son ampliamente utilizados en contratos de compraventa internacional, lo que facilita la negociación y agiliza el cierre de acuerdos entre compradores y vendedores.

Flexibilidad en las relaciones comerciales

Dado que cada Incoterm define diferentes niveles de responsabilidad, costos y riesgos, las empresas pueden elegir la opción que mejor se adapte a su estrategia comercial. 

Prevención de disputas legales

Al utilizar Incoterms reconocidos internacionalmente, las empresas reducen la posibilidad de conflictos legales relacionados con la entrega de mercancías, ya que estos términos están respaldados por la CCI y aceptados globalmente.

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